Impact
‘Het begon allemaal toen ik achttien was. Van toiletpapier tot pepermunt; met onze actiegroep in Kornhorn hebben we heel wat actie gevoerd om op reis te gaan. In 1990 ging ik naar Hongarije. Deze ervaring was totaal buiten mijn comfortzone. Er ging een nieuwe wereld voor me open. Er gebeurde zoveel in dat jaar; ik raakte betrokken bij een interkerkelijke koffiebar, kreeg een ongeluk waarbij ik een engel op mijn schouder had en kwam tot geloof. Mijn eerste project heeft zoveel impact gehad, dat ik me niet lang daarna inschreef voor een project in Ghana. ‘Ghana was een heel andere ervaring. Wij waren kapot van de lange busreis, maar kregen energie van de enthousiaste dorpsbewoners. Vol blijdschap liepen ze kilometers met onze bus mee. De kliniek die we bouwden was hard nodig. De mogelijkheid dat je je gaven zo inzet en tegelijk zoveel ontvangt uit zo’n land... Daar word je een completer mens van.’
Ervaring delen
‘Zo’n ervaring gun ik ook anderen en daarom bleef ik actief binnen World Servants. Na het project ben ik naar de bijbelschool De Wittenberg gegaan. Hier ontmoette ik mijn vrouw Ida. Omdat de projecten zo vormend voor mij zijn geweest, besloten we om samen in 1996 als leiders naar Brazilië te gaan. Daar bouwden we een veilig verblijf voor straatkinderen. Deze bijzondere tijd heeft onze band versterkt. We volgen dit project nog steeds en ondertussen is het flink uitgebreid. Het bewijs hoe een druppel een vlek wordt!’
Voorrecht
‘Zo breidt ook bij ons thuis de vlek uit. Dit jaar ga ik bijna 30 jaar na mijn eerste ervaring met mijn kinderen Gideon en Lydia naar Sierra Leone. Het is een voorrecht. Tijdens het avondeten kwam het idee ter sprake.’ Lydia: ‘Door alle verhalen die papa vertelde, zweefde World Servants altijd wel door mijn hoofd. Ik dacht: dat wil ik ook!’ Gideon: ‘Tijdens Opwekking werd ik een keer aangesproken. Er was een groepje jongeren in onze kerk die misschien een keer op project wilde.’ Dirk: ‘ We dachten met zo’n acht jongeren aan de slag te gaan, maar uiteindelijk was er een groep van twintig enthousiaste jongeren en zes leiders! Dé kans voor onze kerk om te groeien als gemeente.’
Hele gemeente helpt
Dirk: ‘Er werd zo ontzettend veel bedacht om geld op te halen. We hebben geholpen met bruiloften en recepties en organiseerden een winterfair hier op de Wittenberg.’ Gideon: ‘Hier in de schuur heb ik tientallen fi etsen gerepareerd, we hebben in de kerk een dienstenkrantje opgezet.’ Lydia: ‘En we zijn hout gaan hakken om te verkopen. De hele gemeente dacht mee over acties’. Dirk: ‘Dat was geweldig dat de mensen uit de gemeente hielpen. Van jong tot oud was iedereen betrokken. Deelnemers gingen met opa of oma acties doen. Dat bindt natuurlijk.’
Indrukwekkende ervaring
Lydia: ‘Na maanden actievoeren zijn we eindelijk het vliegtuig ingestapt richting Sierra Leone. Het is hier zo super vet! Het kinderwerk met de 250 enthousiaste kinderen is geweldig. Soms besef je opeens hoe bijzonder dit is, want het voelt al bijna normaal om hier te zijn.’ Gideon: ‘Het is een geweldig project waar we veel beleven; een prachtige jungletocht, een kerkdienst vol enthousiasme en de bevolking is zo dankbaar.’ Dirk: ‘Veel reden tot tevredenheid, de samenwerking tussen de groep en de lokale bevolking is prachtig om te zien. Het is alle voorbereidingen meer dan waard om na jaren weer mee te gaan!’
