Nog weinig zichtbare voortgang, maar er wordt hard gewerkt!

Project update van 18 februari 2022 door Stephen Abarika

Partner AG Care is achter de schermen hard bezig om de materialen op locatie te krijgen, maar dat is nog niet zo gemakkelijk als het lijkt.

Stephen heeft de tijd genomen om ons bij te praten over de situatie bij de projecten in het Noorden van Ghana. De uitdaging zit em op dit moment vooral in een toename van de kosten - hoge inflatie - en de mogelijkheden voor AG Care om de kosten te beperken.
Allereerst zien ze een toename van de kosten van bouwmaterialen, en dus ook bouwzand. Goed zand is slechts op enkele locaties in het noordwesten van Ghana te krijgen. De prijzen die worden gerekend zijn flink omhoog gegaan. Ze willen graag de inkoop strategisch doen - dus voor meerdere projecten tegelijkertijd en in samenwerking met de lokale overheid die ook bij draagt aan dit project - maar dan moet je ook de materialen kunnen vervoeren. AG Care beschikt over een oude maar degelijke truck waarmee ze bouwmaterialen ter plaatse kunnen krijgen. Zelf het materiaal ter plaatse krijgen is kosten technisch gezien het meest gunstig. Alleen dan heb je wel een driver nodig die deze truck wil en mag besturen.
En dat is de volgende uitdaging: namelijk die van gekwalificeerd personeel. De driver - die de truck kon en mocht besturen - die bij AG Care in dienst was heeft enige tijd geleden ontslag genomen. Er zijn de afgelopen weken gesprekken geweest met een aantal verschillende kandidaten maar er is tot nu toe nog geen geschikte driver gevonden die aan de slag wil. Tot grote frustratie van Stephen en Joseph (de directeur van AG Care). Al een aantal jaren wordt het voor AG Care steeds lastiger om goed persoon aan te kunnen trekken en het personeel in dienst te kunnen houden. Het zijn van een NGO in Ghana/Accra is erg lastig: de lonen die betaald worden door private organisaties liggen een stuk hoger. Hierdoor gaan goede mensen weg en is het lastig om hiervoor een gelijkwaardige vervanger te krijgen.

Daarnaast hebben de overstromingen in het noorden van Ghana de situatie er in de regio ook niet makkelijker op gemaakt. De begaanbaarheid van de wegen is er niet beter op geworden, waardoor het voor trucks lastig is om de gemeenschappen te bereiken waar juist AG Care zich voor wil inzetten: de "hard to reach communities". Het andere project van 2021, La-Atari, is zo'n hard to reach community. De wegen zijn dusdanig slecht dat veel vervoersbedrijven hun trucks daar niet heen willen sturen. Dat maakt deze klus nog een stukje uitdagender.
Vanuit het principe willen Stephen en Joseph voorkomen dat deze gemeenschappen niet worden bereikt: en dat laat hun toewijding zien om dit project en het project in La-Atari tot een succes te maken. Maar daar is wel echt een lange adem voor nodig. Gelukkig hebben beide mannen een enorme bak aan ervaring in dit werkveld en gaan ze zeker slagen in het afronden van dit project, maar het kost meer tijd en energie dan gehoopt en verwacht. Daarom vraagt Stephen ook of we mee willen bidden voor deze situatie. Willen jullie dat doen?

De eerder genoemde problemen van grondeigendom en het proces rondom het aantreden van de nieuwe burgemeester hadden eerder een enorm vertragend effect dus dit project is al met al geen gemakkelijke opgave. Maar zoals gezegd: AG Care is hard bezig om dit project af te ronden. Helaas niet zo snel als gehoopt en verwacht, maar het gaat lukken!

In april staat de set-up reis naar Ghana gepland, waaronder een bezoek aan Tongo. Dat helpt vaak ook om processen wat te versnellen.