World Servants in Rwanda

Geschiedenis

Rwanda kent een roerige geschiedenis. Na overheersing door de Duitsers werd het land na de Eerste Wereldoorlog toegewezen aan de veroverd door de Belgen. Sinds 1962 is het land onafhankelijk van België. Begin jaren negentig van de vorige eeuw woedde er een burgeroorlog waarbij Tutsi’s en gematigde Hutu’s werden vermoord. Er stierven circa 500.000 tot 1 miljoen mensen en deze periode wordt ook wel de Rwandese genocide genoemd. Veel Hutu's en Tutsi's sloegen op de vlucht en kwamen in overvolle vluchtelingenkampen in andere Afrikaanse landen terecht. Velen kwamen in die kampen om ten gevolge van uitputting, watergebrek, cholera en andere ziektes. De afgelopen jaren wordt er hard en met veel toewijding aan de opbouw van het land gewerkt. 

Politiek & economie

Sinds 2000 is de politieke situatie stabiel. De 5 provincies zijn ingedeeld in circa 30 districten met een burgemeester aan het hoofd, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld in sectoren en cellen. Circa 56% van de Rwandese bevolking leeft onder de armoedegrens en een kwart van de mensen heeft geen toegang tot schoon drinkwater. 90% van de Rwandese bevolking is werkzaam in kleinschalige landbouw. Hoewel de regering een actieve onderwijspolitiek voert, met als streven alle kinderen naar het basisonderwijs te krijgen, zijn de kinderen ook nog vaak nodig in het huishouden en op het land. In arme gezinnen is er soms geen geld voor schooluniformen. 94% van de kinderen gaan naar de basisschool, maar het percentage dat de laatste klas ook daadwerkelijk afmaakt is slechts 54%. Slechts 30% van alle kinderen stroomt na de basisschool door naar het middelbaar onderwijs.
De laatste zaterdag van de maand is de zgn. Umuganda-dag. Op die dag is iedereen verplicht om aan gemeenschappelijke projecten bij te dragen (die vaak door de sector zijn bepaald). 

Klimaat & landschap

Rwanda ligt op grote hoogte en heeft twee regenseizoenen en twee drogere seizoenen. Het eerste regenseizoen begint in februari en duurt tot eind mei. Het tweede regenseizoen is minder heftig en begint eind september en duurt tot de tweede helft van december. De tussenliggende maanden zijn de droge seizoenen met voor de meeste plekken de maanden juli en augustus als droogste maanden. Overdag loopt het kwik op naar 20 tot 27 graden, ‘s nachts daalt het kwik naar 10 tot 14 graden. 

Het landschap van Rwanda is heuvelachtig en kenmerkt zich door vele bergen, tropische regenwouden en vulkanen. Het westen en noorden is wat natter dan het oosten en zuiden. Overal zijn theeplantages en akkers voor landbouw. Ook zijn er vele Nationale Parken waar veel wilde diersoorten voorkomen zoals gorilla’s, leeuwen, giraffen, olifanten, luipaarden, hyena’s en nijlpaarden. Daarnaast zijn er nog circa 275 vogelsoorten.

Cultuur

Meer dan de helft van de Rwandezen is rooms-katholiek en nog eens een kwart noemt zich protestants-christelijk. Daarnaast is er een kleine groep moslims en zijn er mensen die inheemse godsdiensten aanhangen. 

De jaarlijkse bevolkingsgroei van ruim 3.0% behoort tot de hoogste ter wereld, waardoor er veel kinderen en jongeren zijn in Rwanda. De etnische bevolking bestaat voor 85% uit Hutu's (Bantoes), 14% Tutsi's (Hamieten) en 1% Twa (pygmeeën, de oudste bewoners). De - voor het overgrote deel landelijke - bevolking leeft verspreid over de talloze bergen. Mede door de dichte bevolking bestaat er een hoge graad van sociale controle: iedereen kent iedereen.

Traditionele muziek speelt een grote rol in de Rwandeze cultuur. Er wordt vrijwel altijd gedanst op de muziek, ook om verhalen uit de geschiedenis uit te beelden. Je hoort en ziet dan de lulunga, een muziekinstrument met acht snaren, en veel percussie. De Rwandeze keuken kenmerkt zich door aardappels, cassave, mais en vis (vooral tilapia). Ook gebakken banaan en geitenvlees zul je regelmatig op het menu zien staan.

Partnerorganisatie

World Servants werkt in Rwanda samen met HaC Rwanda.